Les ouvriers en action

En attendant la pose d'un filet de protection, la falaise est aux mains de spécialistes pyrénéens.

 À pied d'œuvre sur la falaise de La Roque-Gageac depuis près de deux semaines, les huit spécialistes des travaux acrobatiques de la société HC Pyrénées tiennent pour l'instant leur tableau de marche.

Ils sont habitués à des missions périlleuses, comme la pose de télésièges dans les stations de ski de Gourette et de Saint-Lary ou encore la réalisation de fondations pour les éoliennes. À La Roque, leur défi réside avant tout dans les délais du chantier, qui devra être bouclé au plus tard le 9 juillet, à la demande de la préfecture de Dordogne.

24 points d'ancrage

Jusqu'à mercredi, les hommes ont travaillé dans la cavité du fort troglodytique, sous la voûte menaçante. Ils ont d'abord posé huit sondes tridimensionnelles chargées de mesurer les écarts éventuels des fissures existantes (les mesures sont relevées toutes les deux heures), avant d'emmailloter les blocs de pierre en déséquilibre pour les faire reculer au fond de la grotte. L'équipe est ensuite descendue au pied de la falaise, pour forer les 24 points d'ancrage destinés à recevoir les quatre poteaux et le haubanage du filet qui écartera tout risque de chute de rocher. "Les barres d'acier sont scellées à une profondeur de 3 mètres dans la roche, en certains endroits jusqu'à 6 mètres sous le niveau du sol, explique Olivier Cottereau, chef de chantier chez HC Pyrénées. Viendront s'y mettre les poteaux qui serviront d'appui à un filet de 40 mètres de long sur 6 mètres de haut, retenu par des câbles munis de plusieurs dispositifs de freinage coulissant, aptes à amortir la chute de gros blocs."

Un filet anti-sous-marin

Un filet fait d'anneaux d'acier tressés, selon un procédé mis au point par les Russes durant la Guerre froide pour stopper les sous-marins. Le filet qui sera posé à La Roque est le premier d'une nouvelle génération, aux mailles encore plus résistantes.

Les poteaux (800 kg chacun) et le filet (plus d'une tonne), seront mis en place a priori jeudi via un hélicoptère. Il s'agira alors de placer les haubans et les différents systèmes avec des réglages très précis, aux serrages normés à la clé dynamométrique.

"Sans contretemps majeurs, tels des problèmes d'ancrage, des éboulements importants ou la chute de la tour du fort, nous sommes dans les temps, assure Olivier Cottereau. Ensuite - et ce sera plus acrobatique - il nous faudra placer des capteurs au-dessus de la cavité, à 4, 8 et 12 mètres au cœur de la falaise, pour une surveillance permanente de ce secteur."